Иза сваке велике музејске изложбе, поред кустоса и историчара, стоји и тих, често невидљив рад конзерваторских и рестаураторских атељеа. Управо у тим стручним радионицама предмети оштећени зубом времена добијају нови живот, постајући поново доступни јавности као драгоцена сведочанства културне и друштвене историје. Значај таквог рада потврђује и изложба „Тихи хероји, између ватре и дима“, посвећена добровољним ватрогасним друштвима Војводине, која је отворена у Музеју Војводине.
Изложба кроз више тематских целина прати развој добровољног ватрогаства од средине 19. века до почетка Другог светског рата. Неколико стотина експоната – од шлемова, ручних пумпи, фењера и секирица, преко застава, одличја и фотографија, до два ватрогасна возила с краја 19. и почетка 20. века – сведочи о историји једне професије чија је улога далеко превазилазила гашење пожара и представљала важан део живота локалних заједница.
Једна од највећих вредности пројекта лежи у чињеници да је велики број изложених предмета прошао кроз захтевне конзерваторске и рестаураторске поступке. Како је истакла директорка Музеја Војводине Чарна Милинковић, музеј на почетку није располагао значајном збирком из области ватрогаства, због чега су кустоси годинама обилазили војвођанске градове, села и добровољна ватрогасна друштва, трагајући за предметима који су сачувани захваљујући бризи самих ватрогасаца.
Посебан изазов представљала је обнова два историјска ватрогасна возила, која су у Музеј доспела у веома лошем стању. Од некадашњих кола била је очувана углавном метална конструкција, док су дрвени делови и точкови били готово потпуно пропали. Захваљујући раду конзерватора и рестаураторских атељеа, ова возила су обновљена и данас представљају једне од најатрактивнијих експоната изложбе.
Сличан поступак примењен је и на бројним другим предметима – старим фењерима, шлемовима, пехарима, фотографијама и ватрогаској опреми. Управо кроз рад у конзерваторским атељеима артефакти су очишћени, стабилизовани и припремљени за јавно представљање, чиме је омогућено њихово дугорочно очување. Ауторке изложбе наглашавају да ће по завршетку поставке сви позајмљени предмети бити враћени власницима у значајно бољем стању него што су преузети, што представља један од најважнијих резултата читавог пројекта.
Поред музеолошке вредности, изложба указује и на значај мултикултурног наслеђа Војводине. Добровољна ватрогасна друштва деловала су у српским, мађарским, словачким, хрватским, немачким и другим срединама, а изложени предмети сведоче о заједничком животу и сарадњи различитих народа током више од једног века.
Посебно место у поставци добио је и „Дечји кутак“, у чијем су стварању учествовали најмлађи посетиоци доносећи своје играчке на тему ватрогаства. На тај начин изложба је повезала историјско наслеђе са савременом публиком, показујући да очување културних вредности почиње управо развијањем свести код нових генерација.
Изложба „Тихи хероји, између ватре и дима“ тако превазилази оквир класичне музејске поставке. Она истовремено представља резултат вишегодишњег теренског истраживања, сложеног рада у конзерваторским атељеима и сарадње музејских стручњака са локалним заједницама. Управо тај, често невидљив рад конзерватора и рестауатора, омогућава да културно наслеђе буде сачувано, стручно обрађено и представљено јавности, потврђујући значај атељеа као једног од кључних стубова заштите покретне културне баштине.
Дневник
Пројекат „Приче из војвођанских атељеа – где уметност настаје“ реализује Дневник Војводина Пресс ДОО, а суфинансира Покрајински секретаријат за културу, јавно информисање и односе са верским заједицама. Ставови у подржаном пројекту не изражавају нужно ставове органа који је доделио средства.