Iza svake velike muzejske izložbe, pored kustosa i istoričara, stoji i tih, često nevidljiv rad konzervatorskih i restauratorskih ateljea. Upravo u tim stručnim radionicama predmeti oštećeni zubom vremena dobijaju novi život, postajući ponovo dostupni javnosti kao dragocena svedočanstva kulturne i društvene istorije. Značaj takvog rada potvrđuje i izložba „Tihi heroji, između vatre i dima“, posvećena dobrovoljnim vatrogasnim društvima Vojvodine, koja je otvorena u Muzeju Vojvodine.
Izložba kroz više tematskih celina prati razvoj dobrovoljnog vatrogastva od sredine 19. veka do početka Drugog svetskog rata. Nekoliko stotina eksponata – od šlemova, ručnih pumpi, fenjera i sekirica, preko zastava, odličja i fotografija, do dva vatrogasna vozila s kraja 19. i početka 20. veka – svedoči o istoriji jedne profesije čija je uloga daleko prevazilazila gašenje požara i predstavljala važan deo života lokalnih zajednica.
Jedna od najvećih vrednosti projekta leži u činjenici da je veliki broj izloženih predmeta prošao kroz zahtevne konzervatorske i restauratorske postupke. Kako je istakla direktorka Muzeja Vojvodine Čarna Milinković, muzej na početku nije raspolagao značajnom zbirkom iz oblasti vatrogastva, zbog čega su kustosi godinama obilazili vojvođanske gradove, sela i dobrovoljna vatrogasna društva, tragajući za predmetima koji su sačuvani zahvaljujući brizi samih vatrogasaca.
Poseban izazov predstavljala je obnova dva istorijska vatrogasna vozila, koja su u Muzej dospela u veoma lošem stanju. Od nekadašnjih kola bila je očuvana uglavnom metalna konstrukcija, dok su drveni delovi i točkovi bili gotovo potpuno propali. Zahvaljujući radu konzervatora i restauratorskih ateljea, ova vozila su obnovljena i danas predstavljaju jedne od najatraktivnijih eksponata izložbe.
Sličan postupak primenjen je i na brojnim drugim predmetima – starim fenjerima, šlemovima, peharima, fotografijama i vatrogaskoj opremi. Upravo kroz rad u konzervatorskim ateljeima artefakti su očišćeni, stabilizovani i pripremljeni za javno predstavljanje, čime je omogućeno njihovo dugoročno očuvanje. Autorke izložbe naglašavaju da će po završetku postavke svi pozajmljeni predmeti biti vraćeni vlasnicima u značajno boljem stanju nego što su preuzeti, što predstavlja jedan od najvažnijih rezultata čitavog projekta.
Pored muzeološke vrednosti, izložba ukazuje i na značaj multikulturnog nasleđa Vojvodine. Dobrovoljna vatrogasna društva delovala su u srpskim, mađarskim, slovačkim, hrvatskim, nemačkim i drugim sredinama, a izloženi predmeti svedoče o zajedničkom životu i saradnji različitih naroda tokom više od jednog veka.
Posebno mesto u postavci dobio je i „Dečji kutak“, u čijem su stvaranju učestvovali najmlađi posetioci donoseći svoje igračke na temu vatrogastva. Na taj način izložba je povezala istorijsko nasleđe sa savremenom publikom, pokazujući da očuvanje kulturnih vrednosti počinje upravo razvijanjem svesti kod novih generacija.
Izložba „Tihi heroji, između vatre i dima“ tako prevazilazi okvir klasične muzejske postavke. Ona istovremeno predstavlja rezultat višegodišnjeg terenskog istraživanja, složenog rada u konzervatorskim ateljeima i saradnje muzejskih stručnjaka sa lokalnim zajednicama. Upravo taj, često nevidljiv rad konzervatora i restauatora, omogućava da kulturno nasleđe bude sačuvano, stručno obrađeno i predstavljeno javnosti, potvrđujući značaj ateljea kao jednog od ključnih stubova zaštite pokretne kulturne baštine.
Dnevnik
Projekat „Priče iz vojvođanskih ateljea – gde umetnost nastaje“ realizuje Dnevnik Vojvodina Press DOO, a sufinansira Pokrajinski sekretarijat za kulturu, javno informisanje i odnose sa verskim zajedicama. Stavovi u podržanom projektu ne izražavaju nužno stavove organa koji je dodelio sredstva.